自費出版を始める一歩

日常、書店にて買うほとんどの本が商業出版です。自費出版とどこが違うのか。費用や著作権、営業の方法や流通など、ほとんどの面で違います。費用は製作会社、出版社が負担し、著作権は製作会社、出版社になります。本を売るために、営業をかけるのも製作会社や出版社が行い、書店に置くための独自のルートなどがあります。また、著者に企画などを持ち込んで、出版したりします。

自費出版は、その名の通り「自分で費用を出して出版する」方法です。製作会社や印刷所、出版社に費用を払い、本を製作してもらいます。趣味や、知人に配る目的ならここまでで終わりなのですが、書店に並べたり、自主販売するには、自分で市場を開拓したり、営業をする必要があります。出版社から本を受け取った後は、輸送なども自分で行うのです。

自費出版を依頼するのは、出版社か印刷会社だけではありません。出版社は、商業出版とは違った部門として設けている会社もあります。同じ形として、新聞社の中に本の出版部門があり、自費出版も請け負っているところもあります。また、昨今の自費出版ブームに乗って、自費出版を専門に扱い、なおかつ原稿の書き方や内容についても相談に乗ってくれる自費出版専門の会社もあるのです。

自費出版の会社や部門は、作った本が売れようと、売れまいと、関係ありません。自費出版は、普通の書籍と違って「作って売る」のではなく「作る」だけなのです。一種の自己満足といっても過言ではありません。自費出版の会社の収入は、著者自身からの「製作費」なのです。最近、「書店に営業します」とか「全国の書店に！」などという企業もあるようです。この場合、どういった手順を踏むのか、確認しましょう。

自費出版をするにあたって、原稿を書く前に注意しなければいけないことがあります。本について、どれくらい知っていますか？本にもサイズがたくさんあります。写真や絵を載せるのに、あまり小さくては印刷できないこともあるでしょうし、費用がかかりすぎることもあるでしょう。ちょうどいいサイズがあるのです。文章にしても、縦書きと横書きでは本の表紙が真逆になるのです。

自費出版をしようと思った時、いざ原稿を書いてみると、なんとも取り留めのない、まとまりのない文章になってしまいがちです。文章の基本は「5W1H」と言われています。「WHO，WHEN，WHERE，WHAT，HOW，WHY」です。日本語で表すと「誰が、いつ、どこで、何を、どのようにしたのか。なぜなのか。」となります。これは本全体の構成にも当てはめるといいでしょう。

自費出版は、今までは「知人に配る」とか「希望者に格安で譲る」「フリマなどで売る」といった形でした。本屋さんで販売されているものは、全て商業出版の本なのではありません。本屋さんに、自分の自費出版の本を置いてもらう（販売してもらう）にはどうしたらいいのでしょう？本屋さんの業界には、独特の流通経路があるのです。その流通経路を把握して、乗せるのが近道でしょう。

小学校で野菜や果物、魚、工場などについては「流通」の形を勉強したでしょう。本についてはどうでしょう？一般的にスーパーに置いてあるものと違い、ちょっと特殊な流通なのです。本屋さんに置いてある本は、本屋さんが買い取ってから販売しているわけではないのです。一時的に預かって店頭に置き、売れなかったものは返品します。商業出版のものでも、売れにくいものは店頭に並ばないのです。

ここ数年、団塊の世代の定年退職が相次ぎ、悠々自適の中で自費出版が増加しています。趣味の延長でとの考えでしょうが、出版社からしたらビジネスです。契約を交わす前に、きちんと話し合いをしましょう。製作途中での変更や、追加料金なども確認しておきましょう。きちんと担当者と最後まで付き合える出版社であることを確認し、何でも聞ける関係を作ることです。

自費出版は、出版社や印刷会社などと契約をします。特殊な業界ゆえ、トラブルは絶えませんが、度を越して「詐欺」と言えるようなものも相次いでいます。特に、趣味で写真や俳句、文章を書いている高齢者に勧誘に来るようです。自費出版を「売れる内容です」などと持ちかけ、「販売のために」とイベントなどに連れて行き、様々な出費を吹っかけ、クーリング・オフさえも認めない、悪質な手口です。